Hace unos días leía a Chris Wiegman sobre su frustración con la tecnología. En su entrada cuenta que le encantaría olvidarse de qué sistema está usando en cada aparato, que quiere tener siempre sus datos disponibles, incluso dejar uno y seguir en otro exactamente desde el mismo punto. Se lamenta de que lo más cercano a eso son Google, disponible siempre desde un navegador, y Apple, con toda la información asociada a un ID. 

Los problemas de ambas soluciones están a la vista de cualquiera que conozca un poco de informática. 

Sin embargo, el mundo del software libre tiene una respuesta para este problema. Una solución que quizá no llega al punto de soltar un aparato y seguir con otro exactamente desde el mismo sitio, pero desde luego es muy funcional. 

Nextcloud.

Características destacables

Esta maravilla es un sistema para sincronización de archivos perfectamente funcional. No tiene nada que envidiar a otras alternativas como Dropbox o las dos citadas. En mi caso, las dos características que más demando están ahí: una papelera independiente a la de mis equipos por si borro algo por accidente, y control de versiones de cada archivo. 

Pero Nextcloud va mucho más allá. Si nosotros controlamos la instalación (o si damos con un proveedor generoso), se le pueden añadir otras aplicaciones para ampliar esa funcionalidad básica. Así, en una misma interfaz web podemos acceder a archivos, contactos, calendarios, tareas, marcadores, fotografías, música (aplicaciones más habituales en cualquier proveedor), pero también contraseñas, lector RSS, suite ofimática, incluso podemos usarlo para sincronizar pódcast. 

Todo esto viene acompañado de un montón de aplicaciones, propias o de terceros, compatibles con esos añadidos. Basta con buscar por Nextcloud en Play Sotre, F-droid o App Store para encontrar bastantes. Además, entornos de escritorio como Gnome traen integración de serie, y si no, Nextcloud usa WebDAV, CalDAV y CardDAV para poder acceder a archivos, calendarios/tareas y contactos respectivamente, tres tecnologías muy difundidas. 

Posibles carencias

Una preocupación de Chris es compartir con su familia. Es posible que Nextcloud lo permita sin mucha dificultad si los demás miembros tienen usuario, pero yo no lo he usado. Si alguien tiene experiencias en este respecto (compartir calendarios, contraseñas, etc.), agradeceré cualquier comentario. 

Por otro lado, hay dos características muy importantes que tienen los sistemas tanto de Google como de Apple que no están en Nextcloud, o no de forma tan sencilla. La primera es una copia de seguridad completa que permita configurar un aparato nuevo y replicar casi por completo el anterior. La segunda es la opción de encontrar nuestro dispositivo, ya sea para hacerlo sonar o para bloquearlo. 

Lo primero se puede suplir bastante bien configurando qué carpetas de configuración queremos sincronizar con Nextcloud, al menos en Android. Como él solito se encarga de sincronizar fotografías, contactos, calendarios y tareas, lo más importante lo tenemos cubierto. No llega a esa copia completa, pero nos puede hacer el apaño. 

Para la opción de encontrar el aparato, lo único que conozco es Find my device, que no se basa en Nextcloud y es, cuanto menos, rudimentario en comparación con los sistemas propietarios. Poco que hacer aquí, de momento. 

Sin embargo, el mayor problema (como siempre) es la adaptabilidad. Una solución basada en software libre, con la posibilidad de alojarla en cualquier parte, muy difícilmente competirá con sistemas centralizados en su configuración. Nada más fácil que meter un correo de Google o una identificación de Apple para identificarse o compartir. 

Esta adaptabilidad también influye en la configuración inicial. Que yo sepa, tan solo Murena, en los teléfonos que vende con /e/ preinstalado, ofrece una cuenta de Nextcloud con todo lo necesario. Más allá de eso, será necesario que el usuario conozca Nextcloud y decida usarlo: rara vez se lo encontrará en la cara de forma directa como ocurre con las soluciones privativas. 

En resumen

Aunque le podamos ver carencias, creo que Nextcloud es una solución libre muy madura y suficiente para muchos usuarios. En mi experiencia y a nivel individual, las necesidades típicas pueden verse cubiertas sin mayores problemas. 

Con respecto a proveedores, OwnCube y Cubeatic, soluciones que yo he usado y recomendado en ocasiones, lleva tiempo dando problemas y hace poco anunciaron su cierre. A día de hoy, las opciones más recomendables me parecen la de Murena y la de Hetzner. También hay multitud de soluciones comunitarias. 

Dudo que mis lectores no conozcan Nextcloud, pero la entrada de Chris me hizo pensar al respecto y me apetecía divagar un poco. Estas líneas las escribo desde un aparato de Apple, por lo que conecto muy bien con su preocupación.